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Was ist CRISPR?

CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats) ist ein innovatives biotechnologisches Tool, das auf einer natürlichen Sicherheitsfunktion in Bakterien basiert. Es nutzt ein Protein namens Cas9 und eine gebundene RNA (gRNA) mit einer 17-20 Nucleotid-Sequenz, um spezifische Abschnitte von DNA zu erkennen und zu schneiden. In der Biotechnologie wird CRISPR als genetische Schere verwendet, um Gene zu modifizieren und neue Funktionen zu schaffen.

Seit wann gibt es Gen-Modifikation in Tieren und Pflanzen?

Gen-Modifikation in Tieren und Pflanzen ist keine neue Technologie. Bereits in den 1980er Jahren wurde das erste Gen in eine Pflanzenzelle eingefügt. Seitdem hat sich die Technologie weiterentwickelt und es ist möglich geworden, gezielt Gene zu verändern, um gewünschte Eigenschaften wie Widerstandsfähigkeit gegen Schädlinge oder höhere Erträge zu erreichen.

Wie funktioniert CRISPR in Pflanzen?

Mit CRISPR/Cas9 kann man gezielt Gene in Pflanzen schneiden und so bestimmte Eigenschaften verändern. Dazu wird das CRISPR/Cas9-System in die Pflanzenzelle eingebracht, wo es das gewünschte Gen findet und es schneidet. Anschließend kann ein neues Gen eingefügt werden, das die gewünschte Eigenschaft verleiht. Die Modifikation wird dann auf die Nachkommen übertragen.

Quelle: Crisprtx.com

Welche Firmen arbeiten bereits mit CRISPR in der Cannabis-Industrie?

Einige Unternehmen, die im Cannabis-Sektor tätig sind, setzen bereits CRISPR ein. Zu diesen gehören:

• Ebbu: Dieses Unternehmen, das 2018 von Canopy Growth Corp. übernommen wurde, war eines der ersten, das CRISPR verwendete, um Single-Cannabinoid-Stämme herzustellen.

• Sunrise Genetics: Im Jahr 2018 schaffte es Sunrise Genetics, das Genom von Cannabis zu entschlüsseln.

• CanBreed: Seit 2017 ist CanBreed, ein israelisches Unternehmen für genetisches Saatgut, Teil der Cannabis-Branche. In 2020 hat es ein CRISPR/Cas9-Patent erworben und ist damit das erste Unternehmen, das eine CRISPR-Lizenz in der Branche hat.

Wie kann CRISPR in Bezug auf Cannabiszucht/Saatgut helfen?

• Steigerung der Qualität: Mit CRISPR können bestimmte Gene in Cannabispflanzen modifiziert werden, um die Konzentration von THC oder CBD zu erhöhen oder um unerwünschte Eigenschaften wie den Geruch zu verringern.

• Erhöhung der Erträge: Durch die Veränderung von Genen, die für das Wachstum und die Blüte von Pflanzen verantwortlich sind, kann man die Erträge erhöhen.

• Schädlingsresistenz: CRISPR kann genutzt werden, um Gene hinzuzufügen, die die Pflanzen widerstandsfähiger gegen Schädlinge und Krankheiten machen.

• Verbesserung der Anbaubedingungen: Mit CRISPR kann man Gene hinzufügen, die es den Pflanzen ermöglichen, besser mit widrigen Klimabedingungen wie Trockenheit oder Überflutungen umzugehen.

• Standardisierung des Saatguts: Mit CRISPR kann man das Saatgut so standardisieren, dass es konsistente Eigenschaften aufweist und somit für die Landwirtschaft und den Anbau von Cannabispflanzen wertvoll ist.

In der Cannabis-Industrie bietet CRISPR somit große Möglichkeiten, um die Qualität und Effizienz des Anbaus zu verbessern.

Ob das einsetzen von CRISPR „ethisch korrekt“ ist, darüber streiten sich die Geister. Fakt ist aber, dass das US-Landwirtschaftsministerium 2018 ankündigte, dass es CRISPR-modifizierte Pflanzen nicht regulieren werde, solange die Modifikationen mit verwandter Pflanzen-DNA vorgenommen werden.

Diese Ankündigung hat den Weg für weitere Forschung und Anwendung von CRISPR in der Landwirtschaft und in der Pflanzenzüchtung geebnet.

Zusammenfassend ist CRISPR/Cas9 ein mächtiges Werkzeug in der Biotechnologie, das es Wissenschaftlern ermöglicht, Gene gezielt zu verändern und so neue Eigenschaften in Pflanzen und Tieren zu schaffen. Dies hat die Möglichkeit, die Landwirtschaft und Pflanzenzüchtung zu revolutionieren und die Lebensbedingungen und Ernährungssicherheit weltweit zu verbessern.